drylove
□今さら
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「……貴様が連れてくるとは予想していなかったヨ」
「すみません…」
涅の軽蔑したような口調に俯き、つい謝罪を口にしてしまった。
腕の中に居る愛しい君は、無表情にうなだれているだけ、彼女を救えるのは彼、涅だけだと知っている。
「その謝罪は誰に、言っているんだネ？私カ？それとも……まぁ良いさっさと入れてやレ私は準備があるんダ」
恋次の戸惑いに気付いたのか、適当に流し命じた。
それは屈辱とも言えることだ。
「糞ｯ……」
羽を洗い、血を拭き、抜けた羽や白くなった羽を抜き取り、最終的には、ホルマリンに戻す。
呆然と立ち尽くしている暇も無く地下に走り、寝台に乗せる。
自分に名無しさんをよっ掛からせ、座らせるように乗せ、白くなった羽を抜きブラシをかける。
ﾌﾟﾁｯ
「ｱｲﾞｧｯ……やだ…」
「俺の背中を引っ掻け」
意識が朦朧としている中での激痛だ。
それも、一度や二度じゃない。
麻酔を打てば羽が戻ってしまい打てない。悲鳴と全身の痛みは聞いている方が精神をやられる。
黒く、尖った爪。
鉛の様に固い。
ブラシをかけてやれば荒い呼吸をする。
それの繰り返し。
羽を一つ抜く度、爪が恋次の背中にめり込む。
「も…やっやめて！！恋次ｯ……」
「我慢してくれ…」
ふさふさと、暴れる様に痙攣している羽根を動かすが、恋次はがっちり掴み白い羽を一つ一つ丁寧に取る
痛い痛いと、やめてやめて、と泣き叫ぶ彼女。
自分のせいで泣き叫ぶ彼女、これ以上に辛いことはあるだろうか。
「ｸﾞｧｯｯ!!」
「ｯく」
こうして三時間かけて、手入れをする。
羽根はデリケートだから。
何度も何度もブラシをして絡みを解いて、汚れを落とす。
お湯をかけてタオルで拭き取る。
その頃には、疲れ果て気を失っていた名無しさん。
綺麗な死覇装に着せ、顔を拭き髪の毛を結ってやればやっと落ち着いた姿になる。
痛む肩や、背中を気にせず、名無しさんにキスをしてホルマリンにつける。
「もう、此処には戻させねぇって決めてたんだけどな……ごめんな」
ｶﾞﾁｬﾝ
きっちり蓋を閉め何十にもなっている鍵を閉めると作動する機械。恋次は少し懐かしい音に酔いしれながら自分の愚かさに、自己嫌悪に陥る。
「ご苦労だったね、もう君には用はナイ」
「お願いします…」
そう言い瞬歩で立ち去った恋次。
残ったのは涅と名無しさん。そっと機械の点検をしながら、名無しさんの水槽に手を触れる。
「馬鹿だネ……全く」
人間を好きになってしまった。けどね、烏の私は何時も怖い顔をされつづけたの。
けど私が車に引かれ死んだ時悲しんでくれたの。
それで、決めた。
生まれ変わったら人間になろうって、あの人と同じ人間になろうって思ったんだ。
そしたら、世界が変わると思ったんだ。
馬鹿な嫌われ烏の話し。
人間にはなれなかったけど死神になれた。人の形をしている。私はそれだけで嬉しかった。
私が私の人の形をしているのが―…
そんな中私は此処で存在は難しいと告げられ、私は内臓の調節をされた。
そうこうしているうちに私は涅に渡され、微調整をされた。
けど、私はその時には14時間という時間しか呼吸をしていられなかった。
そして、出会った。
また、私は彼の為に私は全てを捨てた。彼なら私が私の姿をしていなくても私だと気付いてくれる。そんな気がしたからだ。
「烏風情が馬鹿だヨ…」