愛+曖昧模糊
□6.それは皮膚から浸透して
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
千代が泣いた。
ただ、意地悪を言っただけだった。困った様な表情を見たかっただけ、なのに泣いていた。
謝っていた。
「しゅーちゃん？どうしたの？」
手を見た。
千代の涙がうっすら乾いてきて、冷たく感じた。
「しゅーちゅん？」
遠くには立ちながら斑目の前に立ち泣いていた。
それをただ、眺めるように見ていた斑目。
まるで俺の前では泣けないといわんばかり。
遊びだった？
嫌われた？
巡る考えに涙が身体を支配する。
抱きしめたら…千代は笑ってくれた？
俺の前では俯いていたアイツは…斑目の前や恋次の前では顔を上げていた。
顔を見られても平気と言うように。
俺には…見せられない…表情。
雨の日、寒い寒いといつか呟いていた。泣きそうな表情で窓際に座っていた。
それを思い出し、ふと千代の家の前を通ると窓際で千代は泣いていた。
その下に斑目が座っていた。
後ろから抱き着き泣き声が此処まで聞こえる。
毛布に包まり泣いている。
黙っている斑目。
「あぁぁあんうぁぁああぁん」
子供みたいに泣く。
悲痛な叫び声に雨が止んだ気がした。
雨音は聞こえなくて、千代の泣き声だけが体中に巡る。
「慰めてやんねぇっつってんのにお前は…‥」
「ひっくっうっ」
「好きなだけ泣け、そんでさっさと忘れろ」
こくこくと頷く千代。
頬を赤くして、化粧もナシで乱れた髪の毛が雨に少し濡れて…痛々しく泣いていた。
「止むまで…雨が止むまででいいですから…っひっく」
「居る。雨が止むまで」
惜しむように、隠すように、怯えるように、震えるように─…‥求め頼るように泣く千代の声が体内を犯していく。
恋次は千代を笑顔にして、斑目は千代を泣かせて…………
俺は千代に何をしてあげられただろう。
悔しかった。
二人には甘えて頼っているのに俺は何でもなかった。
何も知らない。
涙の訳も。
笑わない訳も。
「しゅーちゅん……」
斑目がそっと千代の頭を撫でる。ふと、顔を上げ千代は笑顔に変わっていた。
「熱いお茶」
「はい…っ」
毛布を斑目に預け部屋に入る。
捕らえられ言われた。
「檜佐木、千代はもう要らないだろ」
要らない？
違う、こんなにも俺は千代の温もりを探している。