＊約束はいつの日か＊
□生きている失態
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ｻﾎﾞ｢お･･･おい！もうそれ以上話すな！もういいよ！｣
よしみの知られざる、
壮絶すぎる過去に、皆は何も言えない。
そんな中サボがもう我慢できなかったようだ。
だがよしみは、
『ぅ、ううん･･･大丈夫。･･･き、いて･･･。』
ﾀﾞﾀﾞﾝ｢無理はしないでくれ･･･｣
『･･･あ、いがとダダンさ、ん･･･。』
聞いたのは自分だが、無理はしてほしくない。
そう思ったダダンだが、よしみはまた、話し始めた。
――― そして少女はまだ1歳足らずで海軍支部へ。
その時も少女はやはり、泣かないでいた。
1歳ということもあり丁寧に扱えと言われ
少女は今、熟睡中だ。
｢でっもまぁ、こんな赤ん坊が〝何か"の能力を･･･ねぇ。｣
｢はは、まじ驚いたわおれも。
･･･でも、こんな小ぃせぇ時からじゃなくても、
良かったんじゃねーの？｣
｢まーまー。それよりさ、
海軍大将青雉から言われたんだぜ！？
おれ初めて話したよ。
噂ってこえーもんだよなぁ。
まぁそのおかげで、
大将青雉さんと話せたんだけどよ｣
｢まぁな。おれもあん時は心臓もたねぇかと思ったぜ。
こいつも人の欲望に売られたってわけか。
可愛そうだなー｣
｢同情してる場合か！それ程価値のある奴なんじゃね？｣
｢ははは、そーだな。｣
そんな他愛もなく冷たい話をしながら、
海兵達は少女から離れていった。
少女はむくり、と起き上がる。
そして何を思ったのか、
右手にある開いている窓へ体を寄せ、
窓から落ちようとした。
まだ力が全くないなりに、逃げようとしたのか。
だがそんな行動は直ぐに塞がれた。
｢あーあー、逃げんなよ。
もしそれで落ちて死んだらおれらのせいだぜ！？
勘弁しろよ。｣
先ほど会話していた1人の男に。
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そんな風に隔離されながら、2年が経った。
少女は3歳になっていた。
少女の身体能力の伸びの良さは、
普通の子供の身体能力をはるかに上回っていた。
3歳といえど、もうこれは3歳児じゃない。
『･･････』
少女は無言で外を見つめる。
今日は雨だ。
･･･あれから二年。
身体能力だけでなく、
知能も並外れた良さを持っていた少女は
何度思ったことか。
―――逃げたい、と。
3歳でここまで考えるほど、少女の頭脳ゆえ知能はすごい。
だが全くと言っていい程少女は無口なので、
時たま話す言葉は、聞き取れないほどカタコトだ。
知能は優れていて物事を考えるのに適していても、
言葉に変えられない。
といった所か。
そういう少女の体には、誰につけられたのか･･･
切り傷や縫い傷、
肌とは言えない程に色が変色している痕が
数え切れないほどある。
中には少し古傷のもの。
1歳の時にすでにつけられたのか･･･。
それとも傷の増え方が早すぎるために古傷に見えるのか･･･。
どちらにせよ、3歳のこの少女がこんなに傷を負っても
まだ普通に動けているのは、
身体能力ゆえに回復力が尋常じゃないからか。
少女は呟いた。
『･･････ま、た、来た』
足音もしないのに、誰かが来て〝また"何かがある、
ということを少女は悟った。
この少女は人の声、というより、気配がわかるようだ。
少女は呟いたあと、悲しそうに目を窓から下へ伏せた。
眉間には少しシワが入り、
何か辛そうな顔をしている。
―――ガチャッ
海兵が数人、入ってきた。
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