F*Long
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出会いから数日。膳は急げ、というがまさかこんなに行動がはやいとはね。
準備はそこそこ、直ぐに旅立った。半月も進めばもう砂漠だ。
かなしい事に、とても…暑い。
「あっつ…」
「バンビーノは砂漠、はじめて？」
「ううん。暑くてたまらないや」
シャツがぴったりと体にへばりつく。
つまんでパタパタと仰ぐが、どうにも気休めにすらならない。
隣にいるエディは涼しい顔をして笑っているというのに。
「バンビーノは確か３年前の戦争の時、クリミア側でに戦っていたんだっけ？」
「そ。そん時サザとも出会ったんだ」
あの頃は僕と同じくらいの背丈だったのに。
気づいたらぐっと抜かされていた。
今も頼もしく先頭にいる。
「……どうだ、ミカヤ？」
「…よく、わからない。でも……この中から…誰かが呼んでいるような…」
走り出したミカヤを追いかけるように進む。
「うわっ」
中には無数の宝と、おびただしい数のラグズの姿。
「賊か…！！？」
「くそっ応戦だ！！」
ラグズに恨みは無いが、命を狙われちゃあ仕方ない。
「ごめんね」
襲いかかるラグズの喉笛を切り刻めば、あっけなく動かなくなる。
無性に虚無感に襲われる。命のやり取りは…慣れない。
そんなことも言ってられず、向かう敵をどんどん蹴散らす。
仲間達のサポートもあって、この場は制圧できた。
「よし…おわりかな？」
「待てよ、ミカヤ！」
はっとして前を見る。
ミカヤがふらふらと細い道に進む。
「ミカヤっ…？」
サザと一緒に追いかける。
その先には、酷く美しい白鷺の姿とラグズ。
「っ……」
僕の知らない、サギの民。