pure love
□兄の記憶
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「只今より決勝戦、立海大附属VS青春学園の試合を行います！」
ついに始まった決勝戦。
ここまで来るために、皆が一団となって頑張って来た。
けれど、一番心配なのは、
『（大丈夫かな…）』
コートを心配そうに見つめるりん。
決勝戦だというのにリョーマはまだ来ていない。
その為堀尾が代わりに並んでいるのだが、その姿が余りにも挙動不審なので、バレないかと不安だった。
仁「ずいぶん覇気の無い１年坊じゃの」
堀「（ヤベェーバレてるよ！！）」
立海には既にバレていて、気付いてないのは堀尾自身だけ。
青学の皆に大きな不安を残し、試合は始まった。
竜「今さっき連絡があって、越前は…軽井沢にいるそうじゃ」
菊「軽井沢？！」
不「りんちゃんは知らなかったの？」
『はい。でも実は、一昨日の早朝にお父さんと出かけたみたいで…行き先は言ってなかったので』
朝は早いりんだが、起きた時には既にいなかった。
竜「電車のトラブルで帰って来れないらしい。
越前抜きで決勝を戦わなければ…」
桃「…俺、捜して来ます！」
『私も行きます…っ』
桃城に続きりんも走り出す。
大石の声が聞こえるが、今の２人には耳に入ってこなかった。
跡「事情は把握した」
『跡部さん！』
目の前に立つ跡部に気付き足を止める。
ついて来いと言われ、不思議に思いながらもその後を追うと…
桃「ヘ、ヘリ！？」
目の前には、小型のヘリコプター。
予想外な事にりんと桃城は目を丸くする。
忍「ところで何で俺もやねん？」
跡「ナビゲーターがいるだろ。いいから乗れ」
忍「強引やなぁ…」
溜め息を吐きながら、渋々中に入ろうとする忍足に慌てて続こうとするりん。
跡「…お前は待ってろ」
『！ど、どうしてですか？』
強い口調の跡部に負けじと言い返す。
普段は素直なりんだが、兄がいないという一大事となれば別だ。
跡「越前が戻って来た時の為だ。すれ違いになるかもしれねぇからな」
『で、でも「待ってろ」
短く言い捨てると、跡部はヘリの中へと姿を消した。
忍「堪忍なぁ。あれでも、りんちゃんのことを思って言ってるんやで」
『……』
わかってる。
マネージャーが試合の応援をしない訳にはいかない。
桃「任せろ、越前は必ず連れて帰るからな！」
ニッと笑いりんの頭をクシャッと撫でる桃城は、いつでも頼りになる先輩だ。
『…よろしく、お願いします』
ペコリ頭を下げる。
小さな小さな声が届いたかわからないが、跡部が頷いてくれた気がした。
『お兄ちゃん…』
どうか、間に合いますように。
言い表わせない不安に、りんはギュッと目を瞑った。