Ⅱ
□３１章
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殺気で金縛りにあっていると思われる千鶴の肩に、風間さんの手が触れようとした瞬間。
――…闇を、白刃が切り裂いた。
｢おいおい、こんな色気の無い場所、逢引きにしちゃ趣味が悪いぜ……？｣
｢左之さん!｣
｢斎藤さん!｣
｢…またおまえたちか。
田舎の犬は目端だけは利くと見える｣
｢それはこちらの台詞だ｣
槍と刀を抜き放った左之さんと斎藤さんが、風間さんから千鶴を遠ざけるように千鶴の前に立った。
後から駆けつけてきた土方さんは千鶴は後ろに下がらせた。
そして千鶴の前に出ると土方さんもまた刀に手をかけ、風間さんに厳しい口調で問い掛けた。
｢…将軍の首でも取りに来たかと思えば、こんなガキ２人に何の用だ？｣
｢将軍も貴様らも、今はどうでもいい。これは我ら【鬼】と【巫女】の問題だ…｣
｢【鬼】【巫女】？
何をほざいてやがる。
…ふざけたこと言ってる暇あったらそいつを放せ｣
｢ふん。こいつらの価値も分からぬような奴に預けておく義理はない…｣
｢―――言うじゃねぇか…だったら力尽くで返してもらう…琳珈動くんじゃねぇぞっ!｣
土方さんが凄まじい殺気を放ち、風間さんに刀を向ける。
キンッ、キンッと金属音が闇に響き渡り、目の前では激しい刀の打ち合いがおきている。
私がいるため、片手で土方さんの相手をする風間さんは苦戦を強いられていた。
｢くっ…!｣
｢ほら、よぉ!!｣
｢―――っ…不知火!、こいつを連れていけ!!｣
容赦ない土方さんの剣さばきに、流石に風間さんも厳しくなったのか不知火さんを呼ぶ。
｢あァ？…―ったく仕方ねェなァ｣
風間さんは土方さんの刀を受け止め、瞬時に現れた不知火さんに私を渡そうと拘束していた腕を放した。
｢――…は、ぁ!!｣
腕が自由になった一瞬を付いて私は、不知火さんのお腹目がけて拳を入れる。
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