gift＆present２
□それは天災にも似て。
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「げ」
「む？ 山本、何時の間にそんなに大きくなったのだ？」
毎度おなじみの煙の後、入れ替わった己の恋人の中学時代の姿にため息が出た。
だって、オレ（２４歳）は、情けないことにこの人の扱い方をまだ熟知してない。
それは天災にも似て。
「先輩、ランボのおもちゃに当たりました？」
「うむ、お前の家に行く途中でな、沢田達と会ったのだ」
あー……そうか、この了平さん（何でわかるかって、それはおもしろいくらい変わってないからで）は、オレと中学時代から付き合ってる過去の人なのか。こっちは、知らなかった。中学時代、この人から好意を向けられていたことに。知らずに、大人になった。そうして、今。育ちきった好意を向けられて、こうして同じ屋根の下、二人で暮らしていたりする訳なんだけど。
ここはどこだ？ そう問われて進退窮まる。正直に家です、と答えては見るものの、誰の家だと問われたらそれは、オレ達の家、としか言えなくて。
「？」
あぁ、頭の上にハテナマークが見えるよ。すげぇ恥ずかしくさせてくれますね、大の大人を。きらきらぴかぴかの目は純粋で、それ故に、困る。この了平さんは、ガキのオレとどこまでいってるの。なんて聞ける相手も居なくて。本人には余計に聞けなくて。ううう、オレにどうしろっていうんだ。
（じゃあ、せんぱいは、今）
ガキのオレと一緒。なのかな。あ、でも家に行く途中だったって言ってたから、商店街でも彷徨いてるところかな。子供のオレに会いに行くのかな。あ、嫌だ。今妬いた。自分に。でも、あの人はオレのもんだ。
中学時代から、付き合っているという事実を持つオレ達は、どんな未来を歩んでいるのだろう。白蘭のパラレルワールドを覗く力でも貸してもらえたら、実のところわかってしまうんじゃないかと。時々思う。けど、試したことはない。そんなことをしようと、オレ達の関係は変わらないからだ。今更、うらやましがって指をくわえても仕方ない。でも、ちょっとだけ。思う。
（あの頃から、付き合ってたら）
――――オレ達は何かが違ったろうか。違うんだろうか、何かが。
「山本？ どうした」
「何でもないですよ。コーヒーでも淹れましょうか」
「いや、大丈夫だ」
子供に、悟られるほど落ちちゃいない。子供に、心配されるほど動揺してもない。
ただ、違う時間軸を生きる相手が、目の前に現れただけで。
（オレの、了平さんを、早く、返して、）
「お前は、大丈夫じゃないな」
「――――っ」
ソファに着地していた中学生の了平さんが手を伸ばしてきた。一回、二回、三回。頭を撫でられる。
優しい接触。それは、慣れたもののように思えて。多分、この人は同じ時間を生きているオレにこういう事を、してくれているんだろうと。思えるほどで。了平さんが恋しくなった。たった五分の我慢だというのに。
「十年後の俺が帰ってきたら、大丈夫になるか？」
「…………なりますよ」
感情と、直感で生きるこの人には、敵わない。いつも、負けっ放しだ。その直感は、当たるから。ツナの超直感っていうやつみたいに、当たるから。こと、オレに関しては、了平さんは強い。すごく。
オレに出来ることは、素直になることだけって、そんな風にしてくれる人。
「だから、向こうに帰ったらまっすぐオレに会いに行って下さいね。きっと、アンタを待ってるから」
いつでも、どの世界でも。笹川了平という、アンタを待ってるから。きっと、オレ達は。
多分いつから始まっても、この恋は幸せなものになっていたのだ。二人で、いられるという。何物にも代え難い、大きな幸せの元で。一緒に、年月を経て。生きていける。
「極限任せろ」
その笑顔に、オレはいつだって、救われるんです。
だから、五分間だけ、
I pray you follow happy days.
20120325 R
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