再会の扉(長編小説)
□それぞれの目覚め
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
逃げなくては。
逃げなくては。
誰にも見つからないよう。 ここから遠くへ。
『それでもソルジャーか？そんな情けないソルジャーはいらない！』
「待ってくれ…！アンジール！」
実験カプセルの向こうに、アンジールの姿を見た気がして、目覚めたザックス。
クラウドを助け、屋敷地下から逃亡し、神羅から追われる身となっていた。
逃亡中の二人が乗っている神羅製のサイドカーは、シスネの物。
俺達を追ってきたはずなのに、見逃してくれた。
それが今の俺にとって、どれ程の救いになった事か。ザックスは心の中で、何度もシスネに頭を下げた。
そして知らず知らず立ち寄った故郷で、アンジール…をコピーされたラザード統括に会った…。
「不思議な感覚なんだ…復讐の事など忘れてしまった…………そう、私は世界を救いたい。」
アンジールの顔で。アンジールと同じ事を話す。
コピーされた細胞が、この想いを呼び覚ましたのだろう。
人を変えてしまうほどに、心を揺さ振る彼の想い。
「不思議でもなんでもない。それがアンジールなんだから…！」
ザックスはまるで、自分の事のように、自慢気に胸を張った。
そんな姿に、ラザードは目を細める。
「ジェネシスを止めなくては。」
ボソリと呟くと。
「俺にはアイツが言ってる事、さっぱりわからないんだ…。」
とぼやく。
遠くを見つめながらラザードが答えた。
「アンジールが導いてくれる…かな。」
その言葉に勇気付けられたザックスが、力強く話す。
「統括、アンジールと一緒に力を貸してくれよ！みんなでやりとげたら、俺たちは英雄だ！」
そうしてジェネシスを追い、バノーラへ向かう事になった。
到着したバノーラは静寂に包まれ、かつての村の形跡は見られない。
地面のあちこちからは、碧白く輝くライフストリームが漏れ出している。
その美しい光景を見つめるザックスの背後に、ラザードが舞い降りた。
「統括、クラウドを頼んでいいか？」
振り向き、静かに問いかけた。
「ああ。命に代えても私が必ず守る。」
ラザードのその言葉に安心したように頷き、ザックスは一際ライフストリームが吹き上がる大穴の底へと降りて行った。
行き着いた先に、ジェネシスの姿があった。
こちらに背を向け、静かにLOVELESSを暗唱している。
「遅かったな…。」
ザックスに気付き、静かに振りかえった、その劣化が進んだ姿に息をのむ。
「俺は、あんたを救いにきた…！」
今度こそは、と言葉に願いを込めた。
そんなザックスの言葉を無視するかのように、LOVELESSの続きを口にするジェネシス。
『……冥き空より
女神が舞い降りる……』
静かに掲げた手の先、上空に、赤い球体が不気味な光を放つ。
「みんな、星に帰るのさ…。もちろん、おまえも……今や、俺は星の加護を受ける…。」
そう言い放つと、ジェネシスは剣を高々と掲げた。
赤い球体にライフストリームが吸い込まれていく。
「もっと聞かせろよ！言葉を捨てるなよ!!」
悲痛な叫びも、もはやジェネシスの耳には届かず。
咆哮し、姿を変えてゆく。
「この野郎…!!」
二人の最後の戦いが始まった。