再会の扉(長編小説)
□光は音も無く堕ち、響くは闇の咆哮。
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神羅屋敷の地下施設。
莫大な量の資料をセフィロスは次々と読みあさっていた。
あの日の、あの言葉が深く胸に突き刺さったまま。
パラパラとページを捲る手は、止まる事なく。
ついに、己の真実にたどり着いた。
ジェネシスの言葉が、再び頭の中に甦る。
『あまたの失敗を踏み台に、作り出された完璧なるモンスター』
認めたくない。何もかも。
それでも。
『セフィロス、力を貸してくれ。』
と。お前が求めたから。
『俺に何ができる』
それに応じようと、尋ねれば。
『お前の細胞を分けてくれ…。』
それを聞いた瞬間、俺の中で何かが壊れた。
『朽ち果てろ…！』
気付けば口にしていた悪意に満ちた言葉。
そんな言葉を言いたかった訳ではないのに…。
お前が消えた日から、ずっと思い続けていた。
どんな事があろうとも、お前を救いたいと。
お前が望むなら、神羅を捨ててもかまわない。
お前が望むなら、この身体の全てをくれてやる。
命さえ惜しくはない。
お前が俺を望むなら…。
そう。
お前の口から、ただ一言。
『共にありたい』と。
『一緒に生きたい』と言ってくれさえすれば…！
蒼の奥にゆらゆらと燃える紅を宿した瞳。
時として見せる、あどけなさの残る表情。
笑顔が幼子のようで。
ふわふわと揺れる柔らかなブラウンの髪。
消え入りそうな白い肌。
たまに憎まれ口をたたく生意気な薄い唇。
思慮深く見えて、単純で。
冷静に見えて、情熱的。
他人を寄せ付けないくせに、人一倍寂しがりな。
両極端な面を持ち合わせた、その不安定さ。
俺の全てを懸けて。
お前の全てを愛していた。
なのに。お前が最後に求めたものは。
俺自身ではなく、俺の中の細胞のみだという事実。
そして知った、己の真実。
途端に足元がグラリと揺らぎ、そこに奈落へと甘く誘う、底の無い漆黒の闇が口を開ける音が聞こえた。
セフィロスは静かに資料を閉じ、ドサリと力無く椅子に腰掛ける。
天を仰ぐその、閉じた瞼から流れた、一筋の光。
「……………クッ…。………クッククククッ…！」
己を嘲るかのように、肩を揺らし静かに笑いだす。
今さら、何を嘆く事がある？
ほんの一瞬、心を通わせた人間がいたというだけだ。
俺は幼い頃より、いつでも一人だったではないか。
あの頃から、ただひたすら、己の能力を高めるためだけに生きていた。
自分は特別だと。
誰よりも優れていると。
それが今、証明されたではないか…！
この星の生き物よりも、遥かに優れた生命体。
俺は、その細胞を受け継いだ、唯一無二の存在。
しかし、この星にとって異物でしかない存在。
星の命を脅かす災厄…。
それを思うと。
ソルジャーとして、人々を守るために生きてきた、今までの自分の無意味さと、滑稽さときたら…！
ジェノバの細胞を正しく受け継ぐ、唯一の存在である俺が、人助けとは！
「ハッ…。お笑い草だ。」
ああ。この喪失感。
俺は今、こんなにも独りだ…。
この星で、たった独り。
誰もいない本当の孤独。
血の気の引いた、氷のように冷たいこの指を温めてくれる者もいない。
ジェノバ…。母さん…。
あなたも、こんなに孤独だったんだね…。
母さん……。
今、迎えに行くよ…。
この星で二人きり。
俺を抱き締めて、温めてくれるかい…？
立ち上がったセフィロスの、美しかった蒼銀の瞳には光は無く、黒く暗い闇色に染まっていた。